Em design de interiores e fotografia, a luz é geralmente categorizada em quatro tipos principais com base em sua finalidade: Ambiente, Tarefa, Acento e Decorativo.

1. Iluminação Ambiente (Luz Geral)
A luz ambiente é a camada fundamental de iluminação que preenche uma sala. Fornece brilho confortável e uniforme para permitir movimentos seguros sem causar ofuscamento.

Objetivo: imitar a luz natural do dia e estabelecer o clima básico do espaço.
Exemplos: luzes embutidas no teto, lustres, luminárias embutidas e luminárias de chão grandes.

2. Iluminação de tarefas
A iluminação de tarefas é uma iluminação funcional altamente focada, destinada a ajudá-lo a realizar atividades específicas.

Normalmente é mais brilhante que a luz ambiente e tem como objetivo reduzir o cansaço visual.

Objetivo: aumentar a visibilidade para trabalho detalhado, leitura ou culinária.
Exemplos: luzes de cozinha embaixo do armário, luminárias de mesa, luzes de espelho de maquiagem e pingentes de mesa de bilhar/bilhar.

3. Iluminação de destaque
A iluminação de destaque é uma luz direcional usada para chamar a atenção para um ponto focal, objeto ou característica arquitetônica específica. Normalmente apresenta cerca de três vezes a saída de lúmen da iluminação geral circundante.

Objetivo: adicionar profundidade, dimensão e interesse visual a uma sala, destacando características específicas.
Exemplos: iluminação de trilhos, luzes de quadros, holofotes montados na parede e iluminação vertical colocada na base de plantas de interior ou paredes texturizadas.

4. Iluminação decorativa
A iluminação decorativa funciona como a “jóia” de uma sala. Embora forneça algum nível de iluminação, sua função principal é estética – as próprias luminárias são escolhidas por sua beleza visual e estilo.